Esta investigación documenta el proceso de evolución física de la ciudad de Mayagüez, su crecimiento urbano desde su designación como Villa en 1836 hasta alcanzar el título de Ciudad en 1877. Entre sus objetivos está el demostrar la importancia que tuvo el puerto en el desarrollo urbano de la ciudad. A esos fines se examinan la relación entre el desarrollo físico y la relación socioeconómica de la villa portuaria con su interland. Al mismo tiempo se procura llenar un vacío en la historiografía puertorriqueña del siglo XIX.