Eugenio Maria de Hostos nació en Mayagüez (Puerto Rico), el 11 de enero de 1839. Cursó estudios primarios en el Liceo de San Juan de Puerto Rico, prosiguió sus estudios secundarios en España (Bilbao) y continuó en la Facultad de Derecho de Madrid. Viajó a Paris, de allí a Nueva York, desde donde luchó por la Independencia de Cuba (fundó el periódico La Revolución con este fin). A partir de 1871, comenzó a recorrer América del Sur (Colombia, Argentina y Brasil), defendiendo su ideario antillano en defensa de la libertad de sus pueblos. En Chile profundizó en sus ideas educativas y en la instrucción de la mujer; allí publicó el juicio crítico de Hamlet. Fue miembro de la Academia de Bellas Letras de Santiago. En Argentina propició la construcción del ferrocarril trasandino. La primera locomotora que cruzó los Andes se llamó Hostos en su honor. Publicó artículos en el diario La Nación. En Brasil se dedicó a escribir sobre la exuberancia de la naturaleza en esa zona. En 1874 dirigió con el escritor cubano Enrique Piñeyro América Ilustrada. En este ano regreso a Nueva York. En 1875 regresó a las Antillas, a la única isla libre, la República Dominicana; y en Puerto Plata, Santo Domingo, dirigió Las Tres Antillas. El ideal de Hostos era lograr la Confederación Antillana