La batalla de tres días de duración, cuyo objetivo era el control del pequen paso rocoso de las Termópilas, sigue perteneciendo al ámbito de la leyenda; una lucha heroica en la que Leónidas, el rey de los espartanos, y trecientos hombres especialmente elegidos murieron con valentía al intentar retrasar el máximo tiempo posible el avance de los persas. Los griegos decidieron organizar su resistencia en la llamada Puerta Central. En el tercer y último día, los griegos empezaron la lucha a la lanza y cuando éstas fueron destruidas, pasaron a utilizar sus espadas. Cuando éstas se quebraron, persiguieron a los persas con las manos desnudas hasta que fueron aniquilados. Este libro maravillosamente ilustrado narra el desarrollo de la batalla y el enfrentamiento naval frente a las costas de Artemisio.