No es fácil decir algo nuevo sobre la violencia extrema en el siglo XX. Miles y miles de contribuciones al tema lo han convertido ya en una disciplina en sí misma. Este ensayo, sin embargo, no es un título más en esta lista infinita. Fundamentado en una erudición admirable y en una perspicacia poco común en un campo tan delicado y sensible, Carlos Pabón Ortega escapa a los prejuicios ideológicos, políticos y nacionales para abarcar el tema en su conjunto. Conecta y somete a su mirada crítica las más significativas interpretaciones historiográficas, antropológicas, memoriales, estéticas, literarias y cinematográficas. Establece, por medio de este método, un diálogo fecundo con los especialistas del área.